Ο Μαυρίκιος Παλαιολόγος (13 Ιανουαρίου 1859 – 23 Νοεμβρίου 1944) ήταν Γάλλος διπλωμάτης, ιστορικός και δοκιμιογράφος. Έπαιξε σημαντικό ρόλο στην είσοδο της Γαλλίας στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Την εποχή εκείνη ήταν πρέσβης στη Ρωσία και υποστήριξε τη ρωσική κινητοποίηση ενάντια στη Γερμανία που οδήγησε στον παγκόσμιο πόλεμο.
Ο Παλαιολόγος γεννήθηκε στο Παρίσι και ήταν γιος του Αλέξανδρου Παλαιολόγου, ενός Ρουμάνου επαναστάτη της Βλαχίας που είχε φύγει στη Γαλλία μετά από απόπειρα δολοφονίας του πρίγκιπα Gheorghe Bibescu κατά τη διάρκεια της επανάστασης του 1848.
Ο Αλέξανδρος ήταν ένα από τα τρία παράνομα παιδιά της Elisabeta Văcărescu της οικογένειας των Văcărescu. Αυτός και τα αδέλφια του υιοθετήθηκαν αργότερα από τη Zoe Văcărescu, τη μητέρα της Ελισάβετ, η οποία έδωσε στα παιδιά το ελληνικό πατρικό της όνομα Παλαιολόγου. Η σχέση της οικογένειας με την βυζαντινή αυτοκρατορική των Παλαιολόγων είναι αμφίβολη, αν και οι πρόγονοι του Αλεξάντρου το ισχυρίστηκαν στα τέλη του 17ου αιώνα.
Μετά την αποφοίτησή του από τη Νομική, ο Παλαιολόγος έλαβε θέση στο Γαλλικό Υπουργείο Εξωτερικών το 1880 και στη συνέχεια ανέλαβε Γραμματέας της Πρεσβείας στην Ταγγέρη στο Μαρόκου, στη συνέχεια στο Πεκίνο (Κίνα) και αργότερα στην Ιταλία. Ως πληρεξούσιος του υπουργού το 1901, εκπροσώπησε τη Γαλλία στη Βουλγαρία (1907–1912) και την αυτοκρατορική Ρωσία (1914–1917). Έγινε Γενικός Γραμματέας του Υπουργείου Εξωτερικών στο υπουργικό συμβούλιο του Alexandre Millerand.
Ένας Αυστριακός διπλωμάτης περιέγραψε την προσωπικότητά του το 1911:
“Περίπου 50 ετών, άγαμος … [Είναι] εξέχων, ζωηρός, καλά μορφωμένος και είναι συγγραφέας μυθιστορημάτων. [Επιτρέπει] τη φαντασία του μυθιστοριογράφου του να τον παρασέρνει όταν προσπαθεί να ερμηνεύσει ασήμαντα στρατιωτικά ή πολιτικά γεγονότα και, για όσους δεν τον γνωρίζουν καλά, είναι επομένως επικίνδυνος ως πηγή πληροφοριών“.
Ο Βρετανός πρέσβης στη Μόσχα το 1914 παρείχε παρόμοια περιγραφή:
“Είναι ένας πολύ καλλιεργημένος άνθρωπος, συγγραφέας ελαφρών ρομαντικών έργων, καθώς και βιβλία με πιο σοβαρά θέματα. Αλλά […] η έντονη φαντασία του είναι ικανή να ξεφύγει και τον αναγκάζει να παίρνει φανταστικές ή υπερβολικές θέσεις επί των πολιτικών ζητημάτων τα οποία πρέπει να αντιμετωπίσει“.
Ο πιο σημαντικός και αμφιλεγόμενος ρόλος που έπαιξε ήταν την περίοδο που διατελούσε πρέσβης στη Ρωσία τον Ιούλιο του 1914. Μισούσε τη Γερμανία και πίστευε ότι όταν ξέσπασε ο πόλεμος, η Γαλλία και η Ρωσία έπρεπε να είναι στενοί σύμμαχοι ενάντια στη Γερμανία. Με την προσέγγισή του συμφώνησε ο Γάλλος πρόεδρος Ρεϋμόν Πουανκαρέ, που τον εμπιστεύτηκε. Υποσχέθηκε άνευ όρων γαλλική υποστήριξη στη Ρωσία στην κρίση που εκτυλισσόταν με τη Γερμανία και την Αυστρία.
Οι ιστορικοί διαφωνούν στο κατά πόσο υπερέβη τις οδηγίες του και αναρωτιούνται κατά πόσο έτσι βοήθησε να επιταχυνθεί το ξέσπασμα του πολέμου. Φαίνεται ότι απέτυχε να ενημερώσει το Παρίσι για το τι συνέβαινε και τις επιπτώσεις της ρωσικής κινητοποίησης κατά την έναρξη του πολέμου.
Ο Παλαιολόγος δημοσίευσε δοκίμια και μυθιστορήματα. Έγραψε επίσης αρκετά έργα σχετικά με την ιστορία της Ρωσίας μετά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο που περιελάμβανε ένα οικείο πορτρέτο της τελευταίας τσαρίτσας, της Αλεξάνδρας Φιοδωρόβνα. Ήταν παρών σε συναντήσεις μεταξύ της και της Γκριγκόρι Ρασπούτιν, μεταξύ άλλων. Κλήθηκε να δώσει κατάθεσή κατά τη διάρκεια της υπόθεσης Dreyfus και άφησε σημαντικές πληροφορίες για το θέμα.
Ο Παλαιολόγος εξελέγη μέλος της Γαλλικής Ακαδημίας το 1928. Πέθανε στο Παρίσι το 1944, λίγους μήνες μετά την απελευθέρωση της πόλης.
